Der gängigsten Überlieferung nach stellt der Schlangenträger Asklepios  (lat. Äskulap) dar. Seine Eltern waren der Gott Apollon und dessen  Geliebte Koronis, welche neben dem Gott der Künste und des Lichtes noch  einen weiteren Geliebten hatte. Als Apollon davon erfuhr tötete er Koronis. Noch im Sterben verriet sie  ihm, dass sie ein Kind des Gottes in sich trage. Apollon gelang es das  Kind zu retten. Er ließ den Knaben von Cheiron, einem weisen Kentauren, aufziehen,  welche ihn auch in der Kunst der Heilung und Salbung unterrichtete.  Asklepios wurde alsbald selbst ein großer Heiler und Wohltäter der  Menscheit. Als er jedoch einen Toten wieder zum Leben erweckte, empfand der  Göttervater Zeus dies als Anmaßung und erschlug ihn mit einem Blitz.